La longueur moyenne des drivers des golfeurs du Tour est de 44.5 pouces.
Si les meilleurs golfeurs de la planète jouent avec des drivers de cette taille, pensez-vous vraiment que vous vous jouerez mieux avec un driver de 45 pouces ou plus, ce qui, très vraisemblablement est la longueur du vôtre, et quelque fois plus, si vous êtes un homme ? Seuls les golfeurs capables de maintenir très tard, dans le downswing, les poignets cassés peuvent bénéficier, avec une plus grande longueur, d’un complément de vitesse de passage de la tête du club, et, dans ce cas, le risque de frappe décentrée, et donc de perte de distance , croît très rapidement. (Ne faites toutefois pas couper votre shaft sans rééquilibrer la tête de votre driver et vérifier la flexibilité à laquelle vous parviendrez, le remède pourrait, en effet, être pire que le mal)

Le loft du driver qui vous donnera la distance optimale ne dépend pas seulement de votre vitesse de swing mais aussi de votre angle d’attaque. Le connaissez vous ?

Le M.O.I de la tête d’un driver, autour de son axe vertical, n’a aucune incidence sur la distance obtenue à partir d’un coup centré.
Le M.O.I. de la tête d’un driver n’affecte la distance au drive que pour les coups décentrés. Si un golfeur envoie plus loin la balle pour ses coups centrés sur la face de son driver, le M.O.I. de ce driver n’y est pour rien. Seuls sont en cause les autres caractéristiques de son club et ses réglages.

Le bois qui donne régulièrement la meilleure distance depuis le fairway est pour un grand nombre de golfeurs un autre que le numéro 3. Et pour vous ?

Les écarts de loft qui conviennent le mieux entre chaque fers sont fonction de votre vitesse de swing. Si cette vitesse, au fer 5, est inférieure à 75 mph (miles par heure), il vous faut au moins 4 degrés entre chaque fer, si elle est comprise entre 60 et 70 mph, c’est 5 degrés qui conviennent, et, si elle est inférieure à 60 mph , 6 degrés minimum seront préconisés. Connaissez vous votre vitesse de swing au fers et les lofts de vos fers ?

Les tolérances de fabrication usuelles des têtes de clubs sont de plus ou moins un degré. Aussi, si vous trouvez que certains de vos fers donnent des distances très proches, faites en vérifier les lofts. Il se peut fort bien que vous ayez deux clubs dont la différence des lofts n’est que d’un degré, alors que les deux suivants seront écartés de cinq à six degrés.

Des « lies » de fers ou hybrides non ajustés à votre swing vous conduiront à envoyer systématiquement votre balle à gauche ou à droite. Faites vérifier de façon dynamique, c'est-à-dire en mouvement, le lie de chacun de vos fers et hybrides et procéder aux ajustements nécessaires. Sachez également que, souvent, le swing évolue, et que des vérifications périodiques de vos clubs, et, notamment, de leurs lies, est une sage précaution.

S’il est un club pour lequel l’ajustement dynamique du lie est nécessaire, c’est bien le putter. En effet, avec une cible large de 10.8 cm , tout mauvais réglage vous sera fatal.

Au putting, si vos mains sont en avant à l’impact, équipez- vous d’un putter de 6 degrés de loft, si elles sont alignées, de 4 degrés, et, si elle sont en arrière, de 2 degrés. En l’absence de mesure plus précise, ceci augmentera vos chances de ne pas donner, à l’impact, du « back spin » (rotation vers l’arrière), ou du « skidding » (effet de glissement) à votre balle , et ainsi d’avoir un bon roulement, facteur essentiel pour un putting efficace.

Le bon équilibre dynamique de chacun de vos clubs est déterminant pour le contrôle et la régularité de votre swing. Recherchez cet équilibre, c'est-à-dire le Moment d’Inertie (M.O.I.), qui vous convient le mieux et faites ajuster tous vos fers et hybrides au même niveau. Agissez de même pour vos bois. Vous n’imaginez pas la différence de sensations et de facilité de jeu provoquée par le déplacement de 3 grammes.

Faire régler ses clubs au même M.O.I. convient à tous les golfeurs. Cela permet, en effet, le même swing pour chaque club et facilite le jeu de façon spectaculaire. Le réglage standard en Swing Weight ne répond pas à ce besoin.

Il n’y a aucune raison logique à ce que vos fers soient échelonnés de demi pouce en demi pouce. En les faisant ajuster de 0,4 pouce en 0,4 pouce, avec réglage du lie et de l’équilibre en conséquence, vous pourrez jouer avec une posture et une hauteur de poignets constantes à l’adresse ce qui améliorera tant votre précision que votre régularité.

Il n'y a pas de corrélation directe entre le prix que vous payez un club, ou un ensemble de clubs, et son efficacité.
Ce qui compte, c’est la conception de la tête club, et de sa face, les matériaux et alliages utilisés, les tolérances imposées aux usines et, par dessus tout, l’adaptation des clubs d’un golfeur à son swing et aux objectifs qu’il recherche (longueurs, lies, lofts, moment d’inertie, caractéristiques des shaft, poids, équilibre, grips, composition de l’ensemble). On peut en dire autant des shafts. Un shaft est caractérisé par sa longueur, son poids, la répartition de son poids, sa flexibilité moyenne, sa courbe de flexibilité sur toute sa longueur, son torque, et… sa couleur. A caractéristiques techniques strictement identiques, le prix d’un shaft peut varier de 1 à 10 et quelquefois plus , en fonction de la seule qualité du… marketing de ses promoteurs.

LE SPIN, ce qu’il faut en savoir
Depuis quelque temps vous entendez de plus en plus parler du spin et de son possible effet sur la distance.
De nombreuses études ont été menées aux Etats-Unis sur ce sujet par des personnalités aussi remarquables que Tom Wishon et Dave Tutleman. L’introduction récente du Trackman, appareil de suivi par effet doppler de la trajectoire des balles et de mesure de leur spin tout au long de celle-ci a permis de préciser ce que l’on subodorait : le réglage des driver en vue de minimiser le spin n’a qu’un intérêt très marginal, se limitant au gain d’un ou deux yards au maximum. En effet, à vitesse de swing donné, le paramètre de très loin prédominant est l’angle d’envol de la balle, celui-ci étant fonction du loft du driver et de l’angle d’attaque du golfeur.
Il en va différemment pour les compétiteurs de « long drive ». Pour ces derniers, dont la vitesse de swing est supérieure à 135 mph, la seule méthode pour obtenir plus de distance est d’augmenter l’angle d’attaque et de réduire le loft. Pour ce faire il faudra travailler un swing avec une balle très loin (6 inches) à gauche (pour un droitier) du plus bas de la trajectoire du club et avec un tee sensiblement plus haut que la norme (plus de 3’’). Mais le long drive n’est pas le golf et il est peu recommandé aux golfeurs d’imiter le swing de ses adeptes car il est totalement inadapté à l’usage des autres clubs.
Reste que lorsque l’on a une vitesse de swing de l’ordre de 105 mph ou plus, on peut opter pour des balles à moindre spin, c'est-à-dire dont le MOI (moment d’inertie, encore lui) est plus élevé. Ceci pourra effectivement augmenter quelque peu la distance. Pour l’immense majorité des golfeurs, des balles à spin plus élevé (moment d’inertie plus bas) donneront de meilleur résultat tant en distance que dans l’attaque des greens.

PUTTING , BALLES et DRIVE
Le diamètre d’un trou, sur un green, est de 10.8 cm. Ceci signifie qu’avec une erreur d’angle du putter à l’impact inférieure à 1 degré, le putt sera raté à 4 mètres ( en supposant une lecture correcte du green). L’incidence du chemin de swing est moins forte. En supposant l’angle de la face à l’impact correct, il faudra une erreur de chemin de swing de 4 degré pour manquer le putt.
Mais, au putting, il existe un ennemi beaucoup plus insidieux : la position du centre de gravité des balles. En effet, dans un grand nombre de balles, le centre de gravité n’est pas au centre géométrique. Il en résulte un effet de ballant qui pourra, si l’on ne sait y remédier, induire sur un putt parfaitement ajusté, une déviation de 20 à 30 centimètres à 3 mètres ! Et il faut savoir que les balles volent comme elles roulent. Ainsi, pour un drive à 200 mètres, toujours parfaitement ajusté, l’écart en direction, dû au seul défaut de la balle, pourra être de 20 à 30 mètres. Conclusion : si vous voulez mettre toutes les chances de votre côté, n’utilisez que des balles parfaitement centrées ou apprenez à utilisez des balles décentrées…

LA FABRICATION DES TETES DE CLUBS
Toutes les têtes de clubs de golf des marques les plus connues sont fabriquées par 3 ou 4 fonderies, c’est ainsi que l’on appelle ces usines, situées en Chine. Ces usines proposent chaque année de nouveaux modèles qui sont achetés par les marques qui, alors, y apposent leurs logos. Il en va différemment pour les têtes proposées par les distributeurs concepteurs de composants de renom destinés aux clubmakers, assembleurs de clubs sur mesures qualifiés. Tel un architecte, le créateur de ces têtes les dessine, en détermine la composition, le profil de la face, les caractéristiques de soudure, les micro éléments, puis, il transmet ses plans et son cahier des charges, aux contraintes extrêmement strictes, à l’usine capable de les respecter en vue de séries limitées au contrôle qualité accru. Il existe aussi des entreprises commercialisant des clones des têtes à succès. Ces clones sont produits dans des usines de second rang, avec des alliages à base de matériaux de récupération. Ces clones, dont certain sont de pures contrefaçons tombant sous le coup de la loi, n’offrent aucune garantie de fiabilité ou de durée. On peut en dire autant des shafts et des grips.

LA GARANTIE DU BON CONSEIL
Contrairement aux détaillants proposant des produits standard qui sont obligés, pour avoir de bonnes conditions auprès de leur fournisseurs, d’effectuer en début d’année des achats importants, les clubmakers sérieux s’approvisionnent en flux tendus et n’ont guère plus d’une semaine de stock . Ceci constitue une garantie intrinsèque très forte que ce sont bien les clubs qui conviendront le mieux à chaque client qui leur seront proposés, et non pas ceux qui sont en stocks et qu’il faut sortir impérativement au plus vite.